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Por el Equipo editorial de Dog Health Insider · Última actualización: 5 de agosto de 2026
Respuesta rápida
La llamada «infección por hongos» del perro es en realidad un sobrecrecimiento de Malassezia pachydermatis, una levadura que vive de forma normal en su piel. Se manifiesta como piel, orejas o patas rojas, con picor y olor, con un olor característico rancio o «a palomitas». Casi siempre es el síntoma de otra cosa: alergias, humedad o una barrera cutánea alterada. Los casos persistentes o intensos necesitan un veterinario/a, que puede confirmar la causa mediante citología cutánea. En paralelo, una buena higiene y el apoyo diario de la piel ayudan a mantener un entorno cutáneo equilibrado.
Tabla de contenidos
Qué aspecto tiene un sobrecrecimiento de levaduras
La Malassezia vive en la piel de todos los perros. El problema empieza cuando se multiplica por encima de lo normal. Señales habituales:
- Picor, lamido y mordisqueo, sobre todo en patas y abdomen
- Olor rancio y característico, que muchos dueños describen como «a palomitas» o «a pies»
- Piel enrojecida e irritada o, en casos crónicos, con hiperpigmentación (oscurecimiento) y liquenificación (engrosamiento con aspecto de cuero)
- Pelo grasiento o zonas escamosas
- Sacudidas de cabeza y cerumen oscuro y maloliente en las orejas
Dónde aparece
Patas: lamido constante y tinción marrón-rojiza entre los dedos por la saliva. Orejas: secreción oscura y cerosa, olor y sacudidas de cabeza, un cuadro de otitis externa (consulta nuestra guía de cuidado de oídos). Pliegues cutáneos, abdomen, axilas e ingles: zonas cálidas y húmedas donde la levadura prolifera con facilidad.
Ver las gotas de apoyo cutáneo →
Por qué aparece
La levadura suele ser la consecuencia de un desencadenante subyacente, y por eso reaparece si solo se maneja la superficie:
- Alergias, alimentarias o ambientales (dermatitis atópica): el motor más frecuente
- Humedad retenida en orejas, pliegues y espacios interdigitales
- Barrera cutánea alterada o antibioterapia reciente
- Enfermedades de base que afectan al sistema inmunitario o al equilibrio hormonal
- Raza y anatomía: orejas pesadas, pliegues profundos, manto denso
Como el desencadenante es lo que manda, una mejora duradera casi siempre pasa por identificarlo con tu veterinario/a y no solo por combatir el olor.
Cómo se confirma
El diagnóstico no se hace a ojo. En consulta se emplean:
- Citología cutánea: una muestra con cinta adhesiva o hisopo teñida y observada al microscopio. Es la prueba clave y permite ver las levaduras con su forma característica de cacahuete.
- Raspado cutáneo: para descartar ácaros (sarna demodécica o sarcóptica), que pueden dar un cuadro parecido.
- Prueba de dieta de eliminación: si se sospecha alergia alimentaria, con una duración típica de ocho a doce semanas y sin trampas.
- Control de pulgas riguroso: la DAPP (dermatitis alérgica a la picadura de pulga) es una causa de picor muy frecuente y hay que excluirla siempre.
Malassezia frente a otras causas de picor
| Cuadro | Pista característica | Localización típica | Cómo se confirma |
|---|---|---|---|
| Malassezia | Olor rancio, piel grasienta y oscurecida | Patas, orejas, pliegues, ingles | Citología cutánea |
| Infección bacteriana (piodermia) | Pústulas, costras, collaretes epidérmicos | Tronco y abdomen | Citología, a veces cultivo |
| Ácaros (sarna) | Picor intenso y súbito, costras en bordes de orejas | Codos, orejas, abdomen | Raspado cutáneo |
| DAPP | Picor concentrado en la grupa y base de la cola | Zona lumbosacra | Respuesta al control de pulgas |
| Dermatitis atópica | Picor estacional o crónico, recidivante | Cara, patas, axilas | Diagnóstico por exclusión |
| Alergia alimentaria | Picor no estacional, a veces con signos digestivos | Cara, orejas, patas, periné | Dieta de eliminación |
Esta tabla orienta, no diagnostica: los cuadros se solapan con frecuencia y un mismo perro puede tener varios a la vez.
Cuándo acudir a tu veterinario/a
Pide cita ante un picor intenso o que empeora, piel en carne viva o sangrante, una oreja dolorosa o inflamada, brotes recurrentes o afectación generalizada. Tu veterinario/a puede confirmar si se trata de levaduras (frente a bacterias o ácaros), identificar el desencadenante y proponer el plan adecuado. Dog Health Insider no cuenta con veterinarios/as en plantilla, por eso siempre te remitimos a la consulta para el diagnóstico: esta guía es educativa y de apoyo diario.
Higiene y apoyo diario de la piel
Estos hábitos ayudan a mantener un entorno cutáneo limpio y equilibrado, junto a la atención veterinaria y nunca en su lugar:
- Mantener secas las zonas de riesgo. Seca bien patas, pliegues y orejas después del baño, del mar, la piscina o la lluvia.
- Limpieza rutinaria de oídos. Suave y regular, ayuda a controlar cerumen y humedad en perros propensos.
- Cuidado de las patas. Limpia las almohadillas tras el paseo y mantén recortado el pelo interdigital.
- Apoyo desde dentro. Los complementos diarios de apoyo cutáneo pueden ayudar a mantener una barrera cutánea y un manto normales.
- Revisar la alimentación. Si se sospecha alergia, tu veterinario/a puede plantear una dieta de eliminación. Sobre esta cuestión: peores alimentos ante problemas de levaduras.
- Cuidar el intestino. Una microbiota intestinal equilibrada forma parte del apoyo global del bienestar cutáneo.
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- Pensadas para perros propensos a piel, orejas y patas con picor y olor
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Para perros con tendencia alérgica, muchos dueños añaden además los chews de apoyo para piel con picor.
Formulado para apoyar el bienestar cutáneo diario. No está destinado a diagnosticar ni a abordar ninguna enfermedad. Acude a tu veterinario/a para el diagnóstico.
Mitos y realidades
| Mito | Realidad |
|---|---|
| «Quitando los cereales se acaba el problema» | Las alergias alimentarias en el perro se dirigen casi siempre a proteínas, no a los cereales. La dieta se valora con una prueba de eliminación dirigida. |
| «El vinagre de manzana lo resuelve» | Sobre piel irritada o en carne viva resulta doloroso y no aborda el desencadenante. |
| «Es contagioso para mi otro perro» | El sobrecrecimiento de Malassezia no se considera contagioso: es un desequilibrio en la piel de ese perro concreto. |
| «Con bañarlo más a menudo basta» | Bañar sin secar bien empeora el cuadro. La humedad retenida es parte del problema. |
| «Un complemento sustituye al veterinario» | No. Los complementos apoyan el bienestar diario; el diagnóstico y el tratamiento corresponden a tu clínica. |
Empezar con el apoyo cutáneo diario →
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Preguntas frecuentes
¿A qué huele un sobrecrecimiento de levaduras?
Muchos dueños lo describen como un olor rancio, mohoso o «a palomitas», más intenso en patas y orejas.
¿Se pasa solo?
Los casos leves pueden remitir con mejor higiene y un ambiente más seco, pero la levadura suele volver mientras no se aborde el desencadenante, casi siempre alergias o humedad. Acude a tu veterinario/a si es recurrente.
¿Puedo usar antifúngicos humanos?
No apliques medicamentos humanos sin indicación veterinaria: las dosis y los excipientes difieren y algunos no son seguros en el perro.
¿Es contagioso para otras mascotas o para las personas?
El sobrecrecimiento de Malassezia no se considera contagioso en general: es un desequilibrio en la piel de ese perro concreto.
¿Cómo puedo ayudar a prevenir los brotes?
Mantén secas orejas y patas, limpia los oídos de forma rutinaria, controla las alergias con tu veterinario/a y da apoyo diario a la barrera cutánea.
¿Cuánto tarda en verse una mejoría?
Depende por completo del desencadenante y del plan que indique tu veterinario/a. Las medidas de higiene y apoyo diario se valoran a lo largo de semanas, no de días, y no garantizan un resultado concreto.
Conclusión
Un sobrecrecimiento de Malassezia suele ser la manifestación visible de un problema de fondo. Haz revisar en la clínica los casos moderados o recurrentes y, en paralelo, mantén limpias y secas las zonas de riesgo y da apoyo a la barrera cutánea cada día para ayudar a espaciar el siguiente brote.
⚕ Aviso veterinario: Dog Health Insider es un medio educativo y no cuenta con veterinarios/as en plantilla. Este contenido no sustituye el diagnóstico ni la atención profesional. Los complementos no son medicamentos y no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad. Consulta a tu veterinario/a sobre la piel y los oídos de tu perro, y antes de iniciar cualquier complemento nuevo.
Fuentes y lecturas recomendadas
- Merck Veterinary Manual — dermatitis por Malassezia en perros (merckvetmanual.com)
- American Kennel Club — infecciones por levaduras en perros (akc.org)
- VCA Animal Hospitals — dermatitis por Malassezia (vcahospitals.com)